Àcid cafeic

Content

• Què és l’àcid cafeic?
• Quins són els avantatges reclamats de l’àcid cafeic?
• Com s’aconsegueix l’àcid cafeic?
• Hi ha evidències que justifiquin els beneficis reclamats?
• Potenciant el rendiment atlètic
• Prevenir la diabetis
• Reducció del risc de càncer
• Anti edat
• Millora del tractament contra el càncer
• Tractament del VIH
• L’ús d’àcid cafeic causa efectes secundaris?
• A emportar

Què és l’àcid cafeic?

L’àcid cafeic (àcid 3,4-dihidroxi-cinàmic) és un compost orgànic i un potent antioxidant. Es pot trobar de forma natural en una àmplia gamma de plantes.

L’àcid cafeic és un tipus de polifenol, una classe de micronutrients conegut per les seves propietats antioxidants. Es diu que el nutrient té molts beneficis per a la salut, inclosos els nivells antiinflamatoris, anticancerígenes i antivirals. Pot ajudar a augmentar el rendiment dels esportistes. Tanmateix, no es considera "essencial" per a la salut humana. És a dir, no cal que per sobreviure.

La font més comuna d’àcid cafeic en la dieta humana és el fet de beure cafè. També es troba en certes verdures, fruites i herbes. Alguns exemples d'aliments que contenen àcid cafeic inclouen:

• cafè
• vi
• cúrcuma
• alfàbrega
• farigola
• orenga
• sàlvia
• col
• pomes
• maduixes
• coliflor
• raves
• bolets
• col
• peres
• oli d’oliva

Malgrat el seu nom, l’àcid cafeic no té relació amb la cafeïna.

Quins són els avantatges reclamats de l’àcid cafeic?

L’àcid cafeic és un antioxidant conegut. Els antioxidants ajuden a prevenir l’oxidació d’altres molècules al cos. L’oxidació produeix radicals lliures, que poden danyar les cèl·lules. Al seu torn, això pot conduir a inflamacions, malalties del cor o, fins i tot, càncer.

L’àcid cafeic també s’afirma que:

• reduir la inflamació
• prevenir el càncer
• prevenir la toxicitat associada a la quimioteràpia i la radiació
• prevenir la diabetis
• prevenir l’envelliment prematur
• prevenir malalties neurodegeneratives, com la de Parkinson
• reduir la fatiga relacionada amb l’exercici

Igual que altres antioxidants, l’àcid cafeic pot ser útil per millorar la salut en general a mesura que envellim. Les seves propietats antioxidants poden ajudar a reduir les probabilitats de desenvolupar càncer, malalties del cor i altres malalties de la vellesa, com la malaltia d’Alzheimer. A més, pot mantenir la pell més jove protegint-la dels danys del sol.

Com s’aconsegueix l’àcid cafeic?

La millor manera d'obtenir àcid cafeic és a partir dels aliments. Si mengeu una dieta rica en fruites i verdures o beu cafè regularment, probablement ja heu rebut una gran quantitat d’àcid cafeic en la vostra dieta.

L’àcid cafeic també es comercialitza com a suplement:

• per potenciar el rendiment atlètic
• per ajudar a la pèrdua de pes
• per tractar certs virus, inclòs l’herpes i el VIH
• com a part d’un règim de tractament contra el càncer
• en sèrum per a la cura de la pell

Tot i això, es necessiten més proves per donar suport a aquests usos i per determinar la dosi adequada necessària per produir el màxim de beneficis.

Hi ha evidències que justifiquin els beneficis reclamats?

La majoria dels estudis que mostren els beneficis per a la salut de l’àcid cafeic s’han realitzat en ratolins o rates. Els estudis en humans són limitats i la majoria s’han fet in vitro, és a dir, fora del cos que utilitza cèl·lules d’un plat Petri o tub d’assaig.

Cal més recerca per avaluar com s’absorbeix l’àcid cafeic al cos humà. Un petit estudi realitzat en set persones va trobar que més del 90 per cent de l’àcid cafeic ingerit va ser absorbit per l’intestí prim.

Potenciant el rendiment atlètic

Es va realitzar un petit estudi per comprovar si l’àcid cafeic podia ajudar els esportistes competitius durant períodes perllongats d’exercici de resistència. L’estudi utilitzava l’àcid cafeic èster fenetílic (CAPE), un derivat de l’àcid cafeic.

Després d’extreure cèl·lules de la sang de ciclistes competitius, algunes de les cèl·lules van ser tractades amb CAPE, mentre que d’altres no. A continuació, totes les cèl·lules van ser sotmeses a estrès hipertèrmic (calor). Els investigadors van trobar que les cèl·lules tractades amb CAPE eren més capaces de manejar i recuperar-se de l’estrès. És necessària més investigació per replicar aquestes troballes fora del laboratori.

Un altre estudi va trobar que l'àcid cafeic millorava la tolerància a l'exercici i reduïa els marcadors de fatiga associats a l'exercici en rates.

Prevenir la diabetis

Un estudi va trobar que l'àcid cafeic va ser capaç de reduir significativament els nivells de sucre en sang en els ratolins amb diabetis en comparació amb un grup control. Cal més recerca en humans.

Reducció del risc de càncer

La investigació sobre el cafè ha demostrat un vincle entre el consum regular de cafè i la incidència de certs tipus de càncer en comparació amb les persones que no prenen cafè. Els estudis han suggerit que la ingesta diària de cafè, inclòs el cafè descafeinat, està associada a una menor incidència de càncer de còlon i recte. Els investigadors creuen que aquests efectes s’atribueixen a compostos de polifenol, com l’àcid cafeic.

Anti edat

A causa de les seves propietats antioxidants i antiinflamatòries, l’àcid cafeic es troba sovint en els règims de cura de la pell. Els estudis mostren resultats prometedors. Un estudi en ratolins, per exemple, va trobar que l’àcid cafeic d’all aplicat tòpicament a la pell de ratolins va evitar amb èxit la formació d’arrugues induïda per la irradiació UVB. També va inhibir l’estrès oxidatiu. Els autors van concloure que l’àcid cafeic mostra potencial com a ingredient actiu per a tractaments de pell contra danys a la pell induïts per la UVB.

Millora del tractament contra el càncer

Molts medicaments utilitzats per tractar el càncer, com la quimioteràpia i la radiació, poden causar danys no desitjats en els òrgans, inclosos els ronyons i el fetge. Diversos estudis realitzats en rates o utilitzant cèl·lules humanes extretes han demostrat la promesa d’utilitzar derivats d’àcid cafeic per ajudar a reduir la toxicitat associada a certs tractaments contra el càncer. Això pot conduir a millors resultats.

Tractament del VIH

L’àcid cafeic i els seus derivats han demostrat que inhibeixen el virus conegut com a VIH. Si bé els investigadors no proposen l’ús d’àcid cafeic només per tractar el VIH, suggereixen que incloure més aliments rics en àcids cafeics a la dieta pot ajudar a millorar el tractament global de la infecció. És necessària més investigació per confirmar aquests beneficis.

L’ús d’àcid cafeic causa efectes secundaris?

Hi ha poca informació disponible sobre la seguretat i els efectes secundaris de l’àcid cafeic. Els suplements d’àcid cafeic no s’han estudiat àmpliament en humans. Fins al moment, no s’ha reportat efectes secundaris greus.

Tingueu en compte que els productes i suplements naturals no estan sotmesos a requisits rígids de seguretat i eficàcia per part de l’Administració d’Aliments i Medicaments dels EUA. Assegureu-vos de llegir l’etiqueta per obtenir instruccions de dosificació. Si teniu dubtes, consulteu el vostre metge o un farmacèutic abans de prendre un suplement.

Com que no hi ha prou proves per demostrar si els suplements d’àcid cafeic són segurs per a dones embarassades o en període de lactància, s’ha d’evitar.

A emportar

L’àcid cafeic es troba de manera natural a les plantes, inclòs el cafè, i pot ser només un altre motiu pel qual una dieta basada en plantes, inclòs el cafè, és bona per a vostè. Si bé la majoria d’estudis s’han realitzat en rates o ratolins, l’àcid cafeic s’ha demostrat que és un poderós antioxidant i antiinflamatori. També pot ser útil com a part d’un règim de tractament per al càncer, el VIH o la diabetis, però es necessita més investigació en humans per confirmar aquests efectes.

Podeu obtenir àcid cafeic i altres antioxidants d’un suplement dietètic. Tot i això, els compostos també estan àmpliament disponibles en moltes fruites i verdures comunes, a més del cafè del matí. Si busqueu un impuls antioxidant, és important menjar una gran varietat de fruites i verdures i evitar l’alcohol, fumar, contaminants de l’aire i carns processades excessives. Pregunteu al vostre metge abans d’utilitzar àcid cafeic per tractar diabetis, càncer, VIH o altres malalties.