Com afecta el gas lacrimogen al cos humà?

Content

• Què és el gas lacrimògic?
• Quins efectes té el gas lacrimogen sobre el cos humà?
• Símptomes dels ulls
• Símptomes respiratoris i gastrointestinals
• Símptomes de la pell
• Altres símptomes dels gasos lacrimògens
• Quina és la millor manera de tractar aquests efectes?
• Hi ha alguna cosa que podeu fer per evitar que es produeixin aquests efectes?
• He de veure un metge?
• Punts clau

L’ús de gasos lacrimògens s’ha fet cada cop més habitual durant les últimes dècades. Les agències policials dels Estats Units, Hong Kong, Grècia, Brasil, Veneçuela, Egipte i altres zones ho fan servir per controlar disturbis i dispersar multituds.

Una revisió de la investigació del 2013 va trobar que les complicacions sanitàries clínicament significatives derivades de gasos lacrimògens no són freqüents. Tot i això, encara hi ha debats entorn al seu ús acceptable.

Algunes persones creuen que es necessita més recerca per avaluar millor la seva seguretat. Els nens i les persones amb complicacions respiratòries poden tenir un risc elevat de desenvolupar complicacions quan s’exposen a gasos lacrimògens.

En aquest article, veurem com afecta el gas lacrimògic a la salut humana i què podeu fer si hi esteu exposats.

Què és el gas lacrimògic?

El gas lacrimogen és una col·lecció de productes químics que causen irritació de la pell, respiratòria i dels ulls. Normalment es desplega des de canistres, granades o polvoritzadors a pressió.

Malgrat el nom, el gas lacrimògic no és un gas. Es tracta d’una pols a pressió que crea una boira quan es desplega. La forma més usada de gasos lacrimògens és el 2-clorobenzalmalononitril (gas CS). Va ser descobert per dos científics nord-americans el 1928 i l'exèrcit dels Estats Units el va adoptar per controlar els disturbis el 1959.

Altres tipus comuns de gasos lacrimògens són la oleoresina capsicum (spray de pebre), la dibenzoxazepina (gas CR) i la cloroacetofenona (gas CN).

El gas lacrimogen es va utilitzar com a arma química a la Primera Guerra Mundial. Tanmateix, actualment és il·legal per a l'ús de la guerra. El 1993, molts països del món es van reunir a Ginebra per signar un tractat internacional per prevenir la guerra química. A l’article I, apartat 5, del tractat, “cada Estat part es compromet a no utilitzar els agents antidisturbis com a mètode de guerra.”

Gairebé tots els països van signar el tractat, tret de quatre estats membres dels EUA: Corea del Nord, Sudan del Sud, Egipte i Israel.

Quins efectes té el gas lacrimogen sobre el cos humà?

El contacte amb gasos lacrimògens comporta irritació del sistema respiratori, ulls i pell. El dolor es produeix perquè els productes químics del gas lacrimogen s’uneixen amb un dels dos receptors del dolor anomenats TRPA1 i TRPV1.

TRPA1 és el mateix receptor del dolor que els olis de mostassa, wasabi i raïm s’uneixen per donar-los un sabor fort. El gas CS i CR són més de 10.000 vegades més potents que el petroli que es troba en aquests vegetals.

La gravetat dels símptomes que experimenteu després de l'exposició a gasos lacrimògens pot dependre de:

• tant si esteu en un espai tancat com en un espai obert
• quant s’utilitza gas lacrimogen
• la distància que teniu del gas lacrimògen quan es desprèn
• tant si teniu una condició preexistent que es pot agreujar

La majoria de les persones es recuperen de l'exposició a gasos lacrimògens sense símptomes importants. Un estudi de deu anys realitzat a la Universitat de Califòrnia a San Francisco va examinar 4.544 casos d'esprai de pebre. Els investigadors van trobar una possibilitat d’1 sobre 15 de desenvolupar símptomes severs després de l’exposició.

Alguns dels efectes potencials de l'exposició a gasos lacrimògens són:

Símptomes dels ulls

Immediatament després de l’exposició a gasos lacrimògens, podeu experimentar els següents símptomes oculars:

• esquinçament
• tancament involuntari de les parpelles
• picor
• cremant
• ceguesa temporal
• visió borrosa
• cremades químiques

L’exposició a llarg termini o l’exposició a un rang proper pot comportar:

• ceguesa
• hemorràgies
• danys nerviosos
• cataractes
• erosió corneal

Símptomes respiratoris i gastrointestinals

La respiració de gasos lacrimògens pot causar irritació del nas, la gola i els pulmons. Les persones amb condicions respiratòries preexistents tenen un risc més elevat de desenvolupar símptomes severs com la falla respiratòria.

Els símptomes respiratoris i gastrointestinals inclouen:

• ofegant
• ardor i picor del nas i la gola
• problemes per respirar
• tos
• salivant
• Opressió al pit
• nàusees
• vòmits
• diarrea
• insuficiència respiratòria

En casos greus, l’exposició a altes concentracions de gasos lacrimògens o exposició en espais tancats o per un període prolongat de temps pot causar la mort.

Símptomes de la pell

Quan el gas lacrimògic entra en contacte amb la pell exposada, pot provocar irritació i dolor. La irritació pot durar dies en casos greus. Altres símptomes són:

• picor
• enrogiment
• butllofes
• dermatitis al·lèrgica
• cremades químiques

Altres símptomes dels gasos lacrimògens

Segons Metges per a Drets Humans, l’exposició prolongada o repetida a gasos lacrimògens pot causar símptomes d’un trastorn d’estrès posttraumàtic (PTSD).

L’exposició a gasos lacrimògens pot provocar un augment de la freqüència cardíaca o la pressió arterial. En persones amb afeccions cardíaques preexistents, això pot provocar una aturada cardíaca o mort.

Es pot produir lesions traumàtiques quan es pot veure afectat per un contenidor de gasos lacrimògens.

Algunes investigacions en animals suggereixen que l’exposició al gas CS pot augmentar el risc de patir un aborto o provocar anormalitats fetals. Tot i això, no hi ha prou investigacions humanes en aquest moment per saber com afecta el gas CS al desenvolupament fetal en humans.

Quina és la millor manera de tractar aquests efectes?

No hi ha antídot per a gasos lacrimògens, de manera que el tractament es basa en la gestió dels símptomes individuals.

Segons els centres de control i prevenció de malalties, haureu d’allunyar-vos immediatament de la font de gasos lacrimògens després de l’exposició i buscar aire fresc. El vapor de gasos lacrimògens s’instal·la a terra, de manera que és possible buscar terreny alt, si és possible.

També és una bona idea eliminar la roba que podria haver estat contaminada i banyar-se amb aigua i sabó per deixar que els vapors siguin de la pell.

Podeu netejar els ulls rentant-los amb aigua fins que es desfacin completament del gas lacrimogen.

Hi ha alguna cosa que podeu fer per evitar que es produeixin aquests efectes?

Complicacions de gasos lacrimògens poden empitjorar quan més s’exposi. Minimitzar la quantitat de temps que esteu en contacte amb el gas allunyant-vos el més ràpidament possible podeu minimitzar el vostre risc de desenvolupar efectes secundaris més greus.

Pot ser que pugueu minimitzar la vostra exposició cobrint els ulls, la boca, el nas i la pell tant com sigui possible. Portar una bufanda o una bandana al nas i la boca pot ajudar a evitar que part del gas entri a les vies respiratòries. Portar ulleres pot ajudar a protegir els seus ulls.

He de veure un metge?

La majoria de les persones que estan exposades a gasos lacrimògens no produeixen efectes a llarg termini, però en alguns casos, l’exposició a gasos lacrimògens pot causar complicacions greus o la mort.

Si esteu exposats a gasos lacrimògens, heu de demanar atenció mèdica de manera immediata per tal que pugueu rebre la supervisió d’un professional mèdic.

Punts clau

El funcionament de la llei sol utilitzar els gasos lacrimògens per controlar disturbis i aglomeracions. Generalment es considera una manera de baix risc de gestionar els disturbis, però encara hi ha algun debat sobre quan s’ha d’utilitzar.

La majoria de les persones es recuperen de gasos lacrimògens sense complicacions. No obstant això, les persones exposades a grans dosis o que presenten condicions mèdiques preexistents poden desenvolupar símptomes severs com ara insuficiència respiratòria, ceguesa i fins i tot la mort.

Si esteu exposats a gasos lacrimògens, poseu-vos en contacte immediatament amb un professional mèdic per rebre un tractament adequat.