Tot sobre la germafòbia

Content

• Què és la germafòbia?
• Símptomes de la germafòbia
• Impacte en l'estil de vida
• Relació amb el trastorn obsessiu-compulsiu
• Causes de la germafòbia
• Com es diagnostica la germafòbia
• Temor saludable contra ‘irraonable’ dels gèrmens
• Tractament de la germafòbia
• Teràpia
• Medicació
• Autoajuda
• El menjar per emportar

Què és la germafòbia?

La germafòbia (també de vegades escrita germofòbia) és la por als gèrmens. En aquest cas, els "gèrmens" fan referència a qualsevol microorganisme que causa malalties, per exemple, bacteris, virus o paràsits.

La germafòbia es pot referir amb altres noms, inclosos:

• bacil·lofòbia
• bacteriofòbia
• misofòbia
• verminofòbia

Seguiu llegint per obtenir més informació sobre els símptomes de la germafòbia i quan cal buscar ajuda.

Símptomes de la germafòbia

Tots tenim pors, però les fòbies tendeixen a ser considerades irracionals o excessives en comparació amb les pors estàndard.

L’angoixa i l’ansietat causades per una fòbia germinal són desproporcionades respecte al dany que és probable que causin els gèrmens. Algú que tingui germafòbia pot fer esforços extrems per evitar la contaminació.

Els símptomes de la germafòbia són els mateixos que els d'altres fòbies específiques. En aquest cas, s’apliquen a pensaments i situacions que impliquen gèrmens.

Els símptomes emocionals i psicològics de la germafòbia inclouen:

• terror intens o por als gèrmens
• ansietat, preocupacions o nerviosisme relacionats amb l’exposició als gèrmens
• pensaments d’exposició a gèrmens que resulten en malalties o altres conseqüències negatives
• pensaments de superació de por en situacions en què hi ha gèrmens presents
• intentant distreure’s dels pensaments sobre gèrmens o situacions que impliquen gèrmens
• sentir-te impotent per controlar la por als gèrmens que reconeixes com a poc raonables o extrems

Els símptomes conductuals de la germafòbia inclouen:

• evitar o deixar situacions percebudes com a conseqüència de l'exposició als gèrmens
• passar una quantitat excessiva de temps a pensar, preparar-se o ajornar situacions que puguin implicar gèrmens
• buscant ajuda per fer front a la por o situacions que causen por
• dificultat per funcionar a casa, a la feina o a l’escola per por als gèrmens (per exemple, la necessitat de rentar-vos les mans excessivament pot limitar la vostra productivitat en llocs on percebeu que hi ha molts gèrmens)

Els símptomes físics de la germafòbia són similars als d'altres trastorns d'ansietat i es poden produir tant durant el pensament de gèrmens com en situacions que impliquen gèrmens. Inclouen:

• batecs del cor ràpids
• suors o calfreds
• falta d'alè
• opressió al pit o dolor
• estupefacció
• formigueig
• sacsejades o tremolors
• tensió muscular
• inquietud
• nàusees o vòmits
• mal de cap
• dificultat per relaxar-se

Els nens que tenen por dels gèrmens també poden experimentar els símptomes esmentats anteriorment. Depenent de la seva edat, poden experimentar símptomes addicionals, com ara:

• rabietes, plors o crits
• aferrat o negant-se a deixar els pares
• dificultat per dormir
• moviments nerviosos
• problemes d’autoestima

De vegades, la por als gèrmens pot provocar un trastorn obsessiu-compulsiu. Obteniu més informació sobre com determinar si el vostre fill té aquesta condició.

Impacte en l'estil de vida

Amb la germafòbia, la por als gèrmens és prou persistent com per afectar el vostre dia a dia. Les persones amb aquesta por poden esforçar-se al màxim per evitar accions que puguin comportar contaminació, com menjar al restaurant o tenir relacions sexuals.

També poden evitar llocs on els gèrmens són abundants, com ara banys públics, restaurants o autobusos. Alguns llocs són més difícils d’evitar, com ara l’escola o la feina. En aquests llocs, accions com tocar un pom o donar la mà a algú poden provocar ansietat important.

De vegades, aquesta ansietat condueix a conductes compulsives. Algú amb germafòbia pot rentar-se les mans, dutxar-se o netejar les superfícies amb freqüència.

Tot i que aquestes accions repetides poden reduir el risc de contaminació, poden consumir-ho tot, cosa que dificulta la concentració en qualsevol altra cosa.

Relació amb el trastorn obsessiu-compulsiu

La preocupació per gèrmens o malalties no és necessàriament un signe de trastorn obsessiu-compulsiu (TOC).

Amb el TOC, les obsessions recurrents i persistents donen lloc a ansietat i angoixa importants. Aquests sentiments resulten en conductes compulsives i repetitives que proporcionen un cert alleujament. La neteja és una compulsió habitual entre les persones que tenen TOC.

És possible tenir germafòbia sense TOC i viceversa. Algunes persones tenen germafòbia i TOC.

La diferència clau és que les persones amb germafòbia netegen en un esforç per reduir els gèrmens, mentre que les persones amb TOC netes (també conegudes com a conductes rituals) per reduir la seva ansietat.

Causes de la germafòbia

Com altres fòbies, la germafòbia sovint comença entre la infància i la joventut adulta. Es creu que diversos factors contribueixen al desenvolupament d’una fòbia. Això inclou:

• Experiències negatives en la infància. Moltes persones amb germafòbia poden recordar un esdeveniment específic o una experiència traumàtica que va conduir a pors relacionades amb els gèrmens.
• Història familiar. Les fòbies poden tenir un vincle genètic. Tenir un familiar proper amb fòbia o un altre trastorn d’ansietat pot augmentar el risc. Tanmateix, és possible que no tinguin la mateixa fòbia que vosaltres.
• Factors ambientals. Les creences i les pràctiques sobre la neteja o la higiene a què s’exposen quan era jove poden influir en el desenvolupament de la germafòbia.
• Factors cerebrals. Es creu que certs canvis en la química i la funció del cervell juguen un paper en el desenvolupament de les fòbies.

Els desencadenants són objectes, llocs o situacions que agreugen els símptomes de fòbia. Els desencadenants de la germafòbia que causen símptomes poden incloure:

• fluids corporals com moc, saliva o semen
• objectes i superfícies impures, com poms de la porta, teclats de l’ordinador o roba sense rentar
• llocs on se sap que es recol·lecten gèrmens, com ara avions o hospitals
• pràctiques o persones antihigièniques

Com es diagnostica la germafòbia

La germafòbia forma part de la categoria de fòbies específiques del Manual de diagnòstic i estadística dels trastorns mentals, cinquena edició (DSM-5).

Per diagnosticar una fòbia, un metge realitzarà una entrevista. L'entrevista pot incloure preguntes sobre els símptomes actuals, així com sobre els antecedents mèdics, psiquiàtrics i familiars.

El DSM-5 inclou una llista de criteris utilitzats per diagnosticar fòbies. A més d’experimentar certs símptomes, la fòbia normalment provoca angoixes importants, afecta la vostra capacitat de funcionament i dura un període de sis mesos o més.

Durant el procés de diagnòstic, el vostre metge també pot fer preguntes per identificar si la vostra por als gèrmens és causada per TOC.

Temor saludable contra ‘irraonable’ dels gèrmens

La majoria de les persones prenen precaucions per evitar malalties habituals, com ara els refredats i la grip. A tots ens hauria de preocupar una mica els gèrmens durant la temporada de grip, per exemple.

De fet, és una bona idea fer certes mesures per reduir el risc de contraure una malaltia contagiosa i, potencialment, de transmetre-la a d’altres. És important rebre una vacuna contra la grip de temporada i rentar-se les mans regularment per evitar emmalaltir de la grip.

La preocupació pels gèrmens esdevé poc saludable quan la quantitat d'angoixa que causa supera la que evita. Només hi ha tanta cosa que es pot fer per evitar els gèrmens.

Pot haver-hi signes que la por als gèrmens us perjudiqui. Per exemple:

• Si les vostres preocupacions sobre els gèrmens posen limitacions significatives en el que feu, cap a on aneu i a qui veieu, pot haver-hi motius de preocupació.
• Si sou conscient que la vostra por als gèrmens és irracional, però us sentiu impotents per aturar-lo, és possible que necessiteu ajuda.
• Si les rutines i rituals que us sentiu obligats a dur a terme per evitar la contaminació us deixen avergonyits o malestar mental, és possible que les vostres pors hagin creuat la línia cap a una fòbia més greu.

Busqueu ajuda d’un metge o terapeuta. Hi ha tractament disponible per a la germafòbia.

Tractament de la germafòbia

L’objectiu del tractament amb germafòbia és ajudar-vos a sentir-vos més còmodes amb els gèrmens, millorant així la vostra qualitat de vida. La germafòbia es tracta amb teràpia, medicació i mesures d’autoajuda.

Teràpia

La teràpia, també coneguda com a psicoteràpia o assessorament, us pot ajudar a afrontar la vostra por als gèrmens. Els tractaments amb més èxit per a les fòbies són la teràpia d’exposició i la teràpia cognitiu-conductual (TCC).

La teràpia d’exposició o la desensibilització implica una exposició gradual als desencadenants de la germafòbia. L’objectiu és reduir l’ansietat i la por causades pels gèrmens. Amb el pas del temps, recuperareu el control dels vostres pensaments sobre els gèrmens.

La TCC s’utilitza generalment en combinació amb la teràpia d’exposició. Inclou una sèrie d’habilitats d’afrontament que podeu aplicar en situacions en què la por als gèrmens esdevingui aclaparadora.

Medicació

La teràpia sol ser suficient per tractar una fòbia. En alguns casos, s’utilitzen medicaments per alleujar els símptomes d’ansietat associats a l’exposició a gèrmens a curt termini. Aquests medicaments inclouen:

• inhibidors selectius de la recaptació de serotonina (ISRS)
• inhibidors de la recaptació de serotonina-norepinefrina (SNRI)

La medicació també està disponible per tractar els símptomes d’ansietat en situacions específiques. Això inclou:

• bloquejadors beta
• antihistamínics
• sedants

Autoajuda

Alguns canvis en l’estil de vida i remeis casolans poden ajudar a alleujar la por als gèrmens. Això inclou:

• practicar la consciència o la meditació per dirigir-se a l’ansietat
• aplicant altres tècniques de relaxació, com la respiració profunda o el ioga
• mantenir-se actiu
• dormir prou
• menjar sa
• buscant un grup de suport
• afrontar situacions temudes quan sigui possible
• reduir el consum de cafeïna o altres estimulants

El menjar per emportar

És normal sentir-se preocupat pels gèrmens. Però les preocupacions germinals poden ser un signe d’alguna cosa més greu quan comencen a interferir amb la vostra capacitat de treballar, estudiar o socialitzar.

Demaneu una cita amb un metge o terapeuta si creieu que les vostres ansietats pels gèrmens us limiten la qualitat de vida. Hi ha nombrosos mètodes de tractament que us poden ajudar.