Fets ecològics i ficció

Content

• Revisió de

Descobriu quins canvis ecològics realment marquen la diferència i quins podeu ometre.

JA HAS SENTIT Optar pels bolquers de tela

DIEM Doneu un descans a la rentadora

Roba contra un sol ús: és la mare de totes les controvèrsies ecològiques. A primera vista, pot semblar una obvietat. Al cap i a la fi, els nadons passen per uns 5.000 bolquers abans que siguin entrenats al vàter; això suposa un munt de plàstic que s’acumula als abocadors. Però quan tens en compte l'aigua i l'energia utilitzades per rentar tots aquests bolquers, l'elecció no és tan clara. De fet, un estudi britànic va demostrar que els bolquers d’un sol ús i de tela tenen el mateix impacte ambiental per aquest mateix motiu.

Després hi ha la qüestió de la conveniència. Quants pares d'ulls embotits i tacats d'escopir tenen realment temps per rentar una dotzena de bolquers cada dia? Tot i que no hi ha un sol ús d’un 100% biodegradable, alguns són millors per al medi ambient que d’altres. Empreses com Seventh Generation (7th generation.com), TenderCare (tendercarediapers.com) i Tushies (tushies.com) es fabriquen sense clor, de manera que no emeten toxines durant la fabricació. Penseu també en GDiapers (gdiapers.com), un híbrid entre un sol ús i roba. Tenen una funda de cotó reutilitzable que s'enganxa amb velcro i un folre que es tira al vàter.

T'HO ESCOLTAT Substituïu les bombetes normals per fluorescents compactes

DIEM Feu el canvi en determinades habitacions, no totes

Amb molta diferència, la forma més senzilla d’estalviar energia és canviar els incandescents per llums fluorescents compactes (CFL), que consumeixen un 75% menys d’energia i poden durar deu vegades més. Llavors, per què no tothom ha fet l’intercanvi? El motiu principal és la qualitat de la llum, que encara és inconsistent entre les marques. Per obtenir una resplendor càlida d’incandescència, trieu un CFL amb 2.700 K (Kelvin) en lloc de 5.000 K (com més baix sigui el nombre, més càlid serà el color de la llum) i trieu un fabricant molt ben valorat, com ara GE o N: Vision . A continuació, instal·leu CFLs on la il·luminació no sigui gaire important, com en un passadís o dormitori, i mantingueu els incandescents a la sala i al bany.

Finalment, recordeu que els CFL contenen una petita quantitat de mercuri. Quan la bombeta es cremi, truqueu al departament municipal de residus sòlids o aneu a epa.gov/bulbrecycling per obtenir informació sobre l’eliminació a la vostra zona. També podeu deixar els CFL usats a les botigues Home Depot o Ikea.

T'HEU SENTIT Opta pel paper sobre el plàstic

DIEM Porteu la vostra pròpia bossa

Penseu en un dia típic dedicat a fer encàrrecs: us atureu a la farmàcia, a la llibreria, a la sabateria i al supermercat. De tornada a casa, desfeu 10 bosses de plàstic i les tireu a les escombraries (o les feu servir per contenir escombraries), encara que amb un matís de culpa. Aquestes bosses no només s’amunteguen a les deixalleries, sinó que si viviu a una ciutat com Nova York o Seattle -que han proposat cobrar plàstic als consumidors-, també podrien costar-vos un tros de canvi. Per això, les bosses reutilitzables són l’única manera de comprar. Green-kits.com ven un munt de bosses de cotó natural i orgànic, incloses versions específiques de productes i bosses personalitzades elegants que fan regals bonics i pro-terre.

T'HO ESCOLTAT Quan es tracta de menjar, sigues purista orgànic

DIEM Anar ecològic per a alguns productes

Amb signes que criden "orgànics" a tots els passadissos, les compres de queviures s'han tornat francament estressants (sobretot perquè els aliments orgànics poden costar del 20 al 30 per cent més). Però omplir el carretó de la compra amb tarifa orgànica no et converteix en la noia més verda del bloc. Quan tens en compte l'ús de maquinària pesada, el processament extensiu i l'enviament d'aliments a milers de quilòmetres, l'orgànic no significa necessàriament millor per al medi ambient. A més, els estàndards orgànics de l’USDA no diferencien entre els agricultors que superen les tècniques de cultiu orgànic i els que segueixen el mínim imprescindible, de manera que el consumidor no sap realment la qualitat del que obté. (Els experts recomanen comprar productes orgànics per a determinats cultius amb pesticides rics, com ara maduixes, préssecs, pomes, api i enciam; per obtenir una llista completa de productes que contenen nivells més alts de pesticides, aneu a foodnews.org).

En lloc d’optar per productes ecològics, els experts defensen la compra als productors locals sempre que sigui possible per obtenir aliments de qualitat a un preu més baix. A més del processament i l'enviament reduïts relacionats amb les granges locals més petites, la compra d'articles cultivats a prop de casa també us permet desenvolupar una relació amb els productors, de manera que podeu preguntar com estan cultivant els seus productes (tot i que moltes granges més petites no es poden permetre el luxe de obtenir la certificació orgànica, és possible que no utilitzin pesticides). Si no teniu accés a un mercat d'agricultors, considereu unir-vos a un grup agrícola recolzat per la comunitat (CSA), on els membres paguen una quota estacional o mensual a una granja a canvi d'aliments. Per trobar un CSA a la vostra ciutat o regió, aneu a localharvest.org/csa.

JA HAS SENTIT Redecoreu-les amb pintura amb poc COV

DIEM Fes-ho i respira més fàcil

Hi ha una raó per la qual una nova capa de pintura té aquesta olor diferent: respireu nivells baixos d’emissions tòxiques anomenats compostos orgànics volàtils (COV). No només contaminen l’aire interior, sinó que els experts creuen que també contribueixen a l’esgotament de la capa d’ozó. Fa quinze anys, les empreses van començar a oferir pintures baixes i sense COV, que des d’aleshores s’han millorat per igualar la durabilitat i la cobertura de la pintura tradicional, menys les emissions de gasos. És una de les opcions ecològiques més senzilles que podeu fer a casa vostra. Gairebé totes les empreses tenen ara opcions de COV baix o sense. Costen més [des d'un 15 per cent addicional fins al doble del preu], però a mesura que les empreses continuen pujant a bord, els preus baixaran. Algunes de les nostres pintures verdes preferides inclouen Benjamin Moore Natura (Benjaminmoore.com), Yolo (yolocolorhouse.com) i Devoe Wonder Pure (devoepaint.com).

T'HO ESCOLTAT Substituïu el vostre vàter; fa servir massa aigua

DIEM Només una mica d’equipament redueix el consum d’aigua

Si teniu un vàter perfectament bo i no esteu renovant el vostre bany, estalvieu-vos les molèsties i les despeses d’instal·lar un model de baix nivell. En canvi, per menys de 2 dòlars, podeu reduir dràsticament l’aigua que utilitzeu instal·lant el Niagara Conservation Toilet Tank Bank (energyfederation.org). Tot el que feu és omplir-lo d'aigua i penjar-lo al dipòsit i és com si haguéssiu posat un nou lavabo d'alta eficiència. (Els lavabos estàndard fabricats des del 1994 fan servir 1,6 galons per embornal; la majoria dels models d’alta eficiència fan servir 1,28 galons. El banc de tancs de vàter redueix l’ús d’aigua en 0,8 galons per emboscament.)

Si esteu preparats per substituir un vàter vell, no suposeu que el camí a seguir és que el flux baix sigui. Proveu d'instal·lar un model de doble descàrrega. No són tan fàcils de trobar (consulteu-ho a Home Depot i a les botigues especialitzades de cuina i llar) i costen uns 100 dòlars més. Tanmateix, sovint heu de rentar més d’una vegada per deixar-ho tot amb lavabos baixos. Un escombrat doble té dos botons: un per als residus líquids, que utilitza només 0,8 litres d’aigua, i un per al sòlid, que utilitza 1,6 litres.

HO HAS ESColtATD Instal·leu un capçal de dutxa de baix cabal

DIEM Estalvieu els vostres diners

Si sou addictiu a aquesta dutxa matinal amb molta vapor, probablement no estareu contents amb un cap de dutxa de baix cabal, que redueix la producció d’aigua entre un 25 i un 60 per cent. En lloc de quedar-se sota un rajolí, lluitant per esbandir el condicionador, prendre una dutxa més curta; estalviareu fins a 2,5 galons per minut.

Tanmateix, on podeu retallar és la pica. Instal·leu un airejador, només són uns quants dòlars, i reduirà el cabal d'aigua en 2 galons per minut, cosa que no és un sacrifici notable.

T'HO ESCOLTAT Recicla els teus aparells electrònics

DIEM Fes-ho

Segons la Consumer Electronics Association, cada llar nord-americana posseeix aproximadament 24 articles electrònics. I sembla que cada dia surten versions més noves i millors dels nostres vells telèfons mòbils, ordinadors i televisors, la qual cosa significa un munt de coses obsoletes per desfer-se. Però els aparells electrònics contenen materials perillosos, com el plom i el mercuri, que s’han d’eliminar adequadament, de manera que no només els podeu deixar fora del col·lector d’escombraries.

Inicieu sessió a epa.gov/epawaste i, a continuació, feu clic a Reciclatge electrònic (ecycling) per obtenir una llista d’organitzacions de reciclatge i enllaços a botigues i fabricants, inclosos BestBuy, Verizon Wireless, Dell i Office Depot, que ofereixen els seus propis programes. (I quan compreu productes electrònics, aneu a un fabricant, com Apple, que fomenti i faciliti el reciclatge).

T'HO ESCOLTAT Invertiu en compensacions de carboni

DIEM No hi compris

Aquesta és una idea que sona molt bé en teoria, però en la pràctica, no tant. Heus aquí la premissa: per compensar les emissions que creeu fent el vostre negoci diari (rentant la roba o desplaçant-vos a la feina), podeu pagar a una empresa que promet ajudar el medi ambient, per exemple, reduint la contaminació atmosfèrica; el desenvolupament de fonts d'energia renovables, com l'energia eòlica; o plantant arbres.

Tot i que és una idea de màrqueting brillant, no podeu cancel·lar els efectes de les vostres activitats. Un cop agafat un vol, les emissions de l'avió ja són a l'atmosfera. No hi ha manera de desfer-se'n, no importa quants arbres planteu. Invertir en compensacions de carboni pot ajudar a alleujar certa culpabilitat, però no afecta el panorama general. Reduir el consum d’energia és una alternativa molt més eficient.

JA HAVEU SENTIT Compreu un cotxe híbrid

DIEM Salta al carro

Potser res no crida "Sóc pro-planeta!" més fort que conduir un híbrid. Aquests cotxes funcionen amb un motor petit i eficient en combustible combinat amb un motor elèctric que ajuda el motor quan s’accelera. Els híbrids redueixen l’ús de la gasolina i redueixen les emissions, i un informe de Intellichoice del 2008 també va trobar que estalvia diners als consumidors a la llarga (tot i un preu més elevat de l’adhesiu) gràcies a menors costos de manteniment i assegurances i menys reparacions. A més, si vau comprar un híbrid després de l'1 de gener de 2006, és possible que tingueu dret a un crèdit fiscal.

Per tant, si busqueu un automòbil nou, no dubteu a comprar un híbrid. Si no està en el vostre pressupost, hi ha moltes altres bones opcions d’ús eficient en combustible, noves i usades. Aneu a fueleconomy.gov i trobareu quilometratge i taxes d’emissions per a tots els models de cotxes.

Revisió de