Pancreatitis crònica

Content

• Què és la pancreatitis crònica?
• Què causa la pancreatitis crònica?
• Qui està en risc de patir pancreatitis crònica?
• Quins són els símptomes de la pancreatitis crònica?
• Com es diagnostica la pancreatitis crònica?
• Com es tracta la pancreatitis crònica?
• Medicaments
• Endoscòpia
• Cirurgia
• Quines són les possibles complicacions de la pancreatitis crònica?
• Perspectives a llarg termini

Què és la pancreatitis crònica?

La pancreatitis crònica és una inflamació del seu pàncrees que no millora amb el pas del temps.

El pàncrees és un òrgan situat darrere de l’estómac. Fa enzims, que són proteïnes especials que ajuden a digerir els aliments. També produeix hormones que controlen el nivell de sucre al torrent sanguini.

La pancreatitis es produeix quan el pàncrees s’inflama. La pancreatitis es considera aguda quan la inflamació es produeix sobtadament i només dura un curt període de temps. Es considera crònic quan es torna o quan la inflamació no es cura durant mesos o anys.

La pancreatitis crònica pot provocar cicatrius i danys permanents. Es poden desenvolupar pedres de calci i quists al seu pàncrees, que poden bloquejar el conducte o tub que transporta enzims digestius i sucs a l'estómac. El bloqueig pot disminuir els nivells d’enzims i hormones pancreàtiques, cosa que farà més difícil que el cos digereixi els aliments i reguli el sucre en sang. Això pot causar greus problemes de salut, com ara malnutrició i diabetis.

Què causa la pancreatitis crònica?

Hi ha nombroses causes diferents de pancreatitis crònica. La causa més freqüent és l’abús d’alcohol a llarg termini. Aproximadament el 70 per cent dels casos estan relacionats amb el consum d’alcohol.

La malaltia autoimmune es produeix quan el cos ataca erròniament les cèl·lules i teixits sans. La síndrome inflamatòria intestinal, que és la inflamació del tracte digestiu, i la colangitis biliar primària, que és una malaltia hepàtica crònica associada a la pancreatitis crònica.

Altres causes són:

• malaltia autoimmune, que es produeix quan el cos ataca erròniament les cèl·lules i teixits sans
• un estret conducte pancreàtic, que és el tub que transporta enzims des del pàncrees fins a l'intestí prim
• un bloqueig del conducte pancreàtic per càlculs biliars o pedres pancreàtiques
• La fibrosi quística, que és una malaltia hereditària que fa que la mucositat s’acumuli als pulmons
• genètica
• nivells elevats de calci en sang, que s’anomena hipercalcèmia
• un nivell elevat de greixos triglicèrids a la sang, que s’anomena hipertrigliceridèmia

Qui està en risc de patir pancreatitis crònica?

Abusar l'alcohol augmenta el risc de desenvolupar pancreatitis crònica. Es creu que fumar augmenta el risc de pancreatitis entre els alcohòlics. En alguns casos, un historial familiar de pancreatitis crònica pot augmentar el seu risc.

La pancreatitis crònica es desenvolupa més freqüentment en persones d’entre 30 i 40 anys. La condició també és més freqüent entre homes que dones.

Els nens que viuen a les regions tropicals d’Àsia i Àfrica poden estar en risc de desenvolupar pancreatitis tropical, que és un altre tipus de pancreatitis crònica. La causa exacta de la pancreatitis tropical és desconeguda, però pot estar relacionada amb la desnutrició.

Quins són els símptomes de la pancreatitis crònica?

Al principi, és possible que no observeu cap símptoma. Els canvis en el pàncrees poden arribar a ser força avançats abans de començar a sentir-se malament. Quan es presenten símptomes, poden incloure:

• dolor a l’abdomen superior
• diarrea
• femtes grasses, soltes, pàl·lides, i que no es filtren fàcilment
• nàusees i vòmits
• falta d'alè
• pèrdua de pes no explicada
• set i fatiga excessives

Pot experimentar símptomes més greus a mesura que avança la malaltia, com ara:

• líquids pancreàtics al vostre abdomen
• icterícia, que es caracteritza per una decoloració groguenca als ulls i la pell
• sagnat intern
• bloqueig intestinal

Els episodis dolorosos poden durar hores o fins i tot dies. Hi ha qui troba que menjar o beure pot empitjorar el seu dolor. A mesura que la malaltia avança, el dolor pot arribar a ser constant.

Com es diagnostica la pancreatitis crònica?

Durant les primeres etapes de la pancreatitis crònica, els canvis en el pàncrees són difícils de veure en proves de sang. Per aquesta raó, els exàmens de sang no solen utilitzar-se per diagnosticar la malaltia. Tot i això, es poden utilitzar per determinar la quantitat d’enzims pancreàtics que hi ha a la sang. Els exàmens de sang també es poden utilitzar per comprovar el nombre de cèl·lules sanguínies juntament amb la funció renal i hepàtica. El vostre metge pot demanar-vos una mostra de femta per comprovar els nivells de greix. Les femtes grasses poden ser un signe que el cos no absorbeix els nutrients correctament.

Les proves d’imatge són la forma més fiable del vostre metge de fer un diagnòstic. El vostre metge pot demanar que es facin els estudis següents sobre l’abdomen per buscar signes d’inflamació:

• Raigs X
• ecografies
• Analitzacions de TC
• RM scans

El seu metge també pot recomanar-li una ecografia endoscòpica. Durant una ecografia endoscòpica, el seu metge s’insereix un tub llarg i flexible a la boca i cap avall per l’estómac i l’intestí prim. El tub conté una sonda d’ecografia, que emet ones sonores que creen imatges detallades del seu pàncrees.

Com es tracta la pancreatitis crònica?

El tractament per a la pancreatitis crònica es centra en reduir el dolor i millorar la seva funció digestiva. El dany al vostre pàncrees no es pot desfer, però, amb la cura adequada, hauríeu de poder gestionar molts dels vostres símptomes. El tractament per a la pancreatitis pot incloure medicaments, teràpies endoscòpiques o cirurgia.

Medicaments

Entre els possibles medicaments que el seu metge pot prescriure per a la pancreatitis crònica són:

• medicació contra el dolor
• enzims digestius artificials si els seus nivells d’enzims són massa baixos per digerir els aliments normalment
• insulina si teniu diabetis
• esteroides si teniu pancreatitis autoimmune, que es produeix quan el sistema immunitari del vostre cos ataca el pàncrees

Endoscòpia

Alguns tractaments utilitzen un endoscopi per reduir el dolor i desfer-se dels bloquejos. Un endoscopi és un tub llarg i flexible que el vostre metge insereix per la boca. Permet al vostre metge eliminar pedres pancreàtiques, col·locar petits tubs anomenats stents per millorar el flux i tancar les fuites.

Cirurgia

La cirurgia no és necessària per a la majoria de la gent. Tanmateix, si teniu un dolor intens que no respon a la medicació, treure part del pàncrees de vegades pot proporcionar alleujament. La cirurgia també es pot utilitzar per desbloquejar el conducte pancreàtic, drenar quistes o ampliar-lo si és massa estret.

És important evitar l’alcohol després d’haver-te diagnosticat una pancreatitis crònica, fins i tot si l’alcohol no va ser la causa de la seva malaltia. També haureu d’evitar fumar perquè pot augmentar el risc de desenvolupar càncer de pàncrees. És possible que hàgiu de limitar la quantitat de greix de la dieta i prendre vitamines.

Quines són les possibles complicacions de la pancreatitis crònica?

La pancreatitis crònica pot causar nombroses complicacions. Existeix un risc més gran de desenvolupar complicacions si continueu prenent alcohol després de ser diagnosticat.

La malabsorció de nutrients és una de les complicacions més habituals. Com que el seu pàncrees no produeix prou enzims digestius, el cos no absorbeix adequadament nutrients. Això pot conduir a desnutrició.

El desenvolupament de la diabetis és una altra possible complicació. La pancreatitis fa malbé les cèl·lules que produeixen insulina i glucagó, que són les hormones que controlen la quantitat de sucre a la sang. Això pot conduir a un augment dels nivells de sucre en sang. Al voltant del 45 per cent de les persones amb pancreatitis crònica tindran diabetis.

Algunes persones també desenvoluparan pseudocists, que són creixements plens de líquids que es poden formar dins o fora del seu pàncrees. Els pseudocistes són perillosos perquè poden bloquejar conductes i vasos sanguinis importants. Es poden infectar en alguns casos.

Perspectives a llarg termini

Les perspectives depenen de la gravetat i la causa subjacent de la malaltia. Altres factors poden afectar les vostres possibilitats de recuperació, inclosa la vostra edat en el diagnòstic i si continueu prenent alcohol o fumant cigarrets.

El diagnòstic i el tractament ràpids poden millorar les perspectives. Truqueu immediatament al vostre metge si detecteu algun símptoma de pancreatitis.