Què és el càncer de pròstata resistent a la castració i es pot tractar?

Content

• Visió general
• Hormones i càncer de pròstata
• Teràpia privativa d’andrògens
• Diagnòstic de càncer resistent als castrats
• El tractament del càncer resistent als castrats
• Nous tractaments hormonals
• Quimioteràpia
• Teràpia immunològica
• Tractament de tumors ossis
• Perspectiva

Visió general

El càncer de pròstata resistent al castrat és el càncer de pròstata que deixa de respondre a la teràpia hormonal. La teràpia hormonal, també anomenada teràpia privativa d’andrògens (ADT), redueix dramàticament els nivells de testosterona al cos. Els nivells de testosterona són comparables als nivells dels homes que han tret els seus testicles quirúrgicament.

L’eliminació quirúrgica dels testicles de vegades s’anomena castració, però es coneix més formalment com a orquiectomia. Els testicles produeixen andrògens, de manera que el fet d’eliminar-los fa que els nivells d’hormones es caiguin. Els andrògens són hormones sexuals masculines. Els nivells baixos de testosterona solen frenar l’avançament del càncer de pròstata. En els homes amb càncer de pròstata resistent al castrat, el càncer continua progressant, malgrat la disminució de la testosterona.

Si el càncer de pròstata avança i es fa resistent als castrats, hi ha teràpies que poden ajudar a retardar l'avanç de la malaltia, tot i que no curen el càncer. Un dels objectius clau és evitar que el càncer es metastazi. El càncer metastasitzant és un càncer que es propaga des de la glàndula prostàtica fins a parts més distants del cos com la columna vertebral, els pulmons i el cervell.

Hormones i càncer de pròstata

La majoria de càncer de pròstata avui dia es diagnostica en un moment inicial quan el càncer encara està confinat a la glàndula prostàtica. Els homes solen realitzar cirurgia per eliminar la glàndula prostàtica cancerosa o el tractament radiològic per destruir les cèl·lules canceroses de la glàndula.

Si el càncer en fase inicial es torna després de la cirurgia o la radiació, o s’ha començat a estendre per parts més llunyanes del cos (metàstasi), el tractament amb fàrmacs que bloquegen les hormones pot retardar l’avançament del càncer i reduir la mida dels tumors. Això ajuda a prevenir símptomes com l’obstrucció urinària, que succeeix quan els tumors interrompen el flux normal d’orina de la bufeta. La teràpia hormonal també pot millorar l'eficàcia de la radioteràpia i reduir un tumor abans de la cirurgia.

Les hormones sexuals masculines alimenten el càncer de pròstata. L’hormona principal que impulsa el càncer de pròstata és la testosterona, que es produeix als testicles.

L’ADT disminueix dràsticament els nivells de testosterona i d’altres andrògens a l’organisme i deixa avançat el càncer en molts homes, però només temporalment. Per raons que encara no s’entenen, les cèl·lules canceroses de la pròstata poden adaptar-se als nivells més baixos d’andrògens naturals i començar a multiplicar-se de nou. Es diu que el càncer és resistent als castrats.

Teràpia privativa d’andrògens

L’ADT redueix els nivells de testosterona i d’altres andrògens en un 90 a 95 per cent. Diversos tipus diferents de medicaments ADT interfereixen o bloquegen els processos en el cos que controlen la producció d’andrògens que fan que les cèl·lules canceroses de la pròstata es multipliquin. Els fàrmacs són essencialment una forma de "castració química". Alguns medicaments són en forma de pastilles i d’altres s’injecten des de cada mes fins a cada any.

Suprimir la testosterona pot desencadenar una àmplia gamma d'efectes secundaris. Inclouen:

• anèmia
• fatiga
• pèrdua de libido o disfunció erèctil
• Efectes “feminitzadors” com els pits augmentats, la pèrdua de pèl del cos i el penis o escroto més petits
• cops de calor i canvis d'humor, similars a l'efecte de la menopausa en les dones
• deteriorament de la memòria i depressió
• pèrdua de massa corporal magra (múscul)
• pèrdua de força òssia (osteoporosi)
• tendresa als mugrons
• l'augment de pes
• canvis en els lípids sanguinis
• resistència a la insulina

Diagnòstic de càncer resistent als castrats

Després de començar el tractament hormonal, el metge mesurarà regularment els nivells d’antigen específic de la pròstata (PSA) a la sang. La PSA és una proteïna produïda per les cèl·lules del càncer de pròstata. Si els nivells de PSA comencen a augmentar mentre s’està fent hormonoteràpia, això pot ser un senyal que el tractament ha deixat de funcionar i que el càncer s’ha convertit en resistent als castrats.

Un altre signe que la teràpia hormonal ha deixat de funcionar és la propagació del càncer fora de la pròstata o el creixement dels tumors existents.

El tractament del càncer resistent als castrats

Una combinació de fàrmacs i altres tractaments pot retardar la progressió del càncer de pròstata resistent als castrats, encara que s’hagi metastazat.

El vostre metge pot suggerir que seguiu la vostra hormona teràpia. D’aquesta manera s’evita un augment de la testosterona natural que pot empitjorar el càncer.

Nous tractaments hormonals

Dues teràpies hormonals relativament noves han mostrat una promesa pel càncer de pròstata resistent al castrat i metàstasi. En assaigs clínics, els homes van viure més temps mentre prenien aquests fàrmacs, fins i tot en homes prèviament tractats amb quimioteràpia.

• Abiraterona (Zytiga). Aquest medicament es pren en forma de pastilla. Bloqueja la producció química de testosterona a tot el cos. Zytiga es pren amb prednisona, un potent medicament antiinflamatori.
• Enzalutamida (Xtandi). Aquest medicament també es pren com a pastilla. Xtandi impedeix als andrògens fomentar el creixement de cèl·lules canceroses de pròstata.

Quimioteràpia

Alguns homes amb càncer de pròstata resistent al castrat se’ls ofereix fàrmacs de quimioteràpia, que maten directament les cèl·lules canceroses. Els medicaments habituals de quimioteràpia per tractar el càncer de pròstata resistent al castrat inclouen:

• docetaxel (Docefrez, Taxotere) més el medicament corticosteroide (antiinflamatori) prednisona
• cabazitaxel (Jevtana) més prednisona
• mitocantró (Novantrone)

Teràpia immunològica

En aquest enfocament, el vostre metge recollirà els glòbuls blancs de les vostres i les utilitzarà per crear una vacuna única per a vosaltres. La vacuna s'injecta després en el torrent sanguini per ajudar el vostre sistema immunitari a atacar les cèl·lules canceroses de la pròstata.

La vacuna anticancerigen s’anomena sipuleucel-T (Provenge). La teràpia requereix diversos tractaments separats. La teràpia immunològica, per a un càncer de pròstata més avançat, pot ajudar a allargar la vida.

Tractament de tumors ossis

El càncer de pròstata metastàtic es propaga freqüentment als ossos. Els tumors ossis poden causar fractures i dolor intens. El tractament per als tumors ossis és pal·liatiu. Això vol dir que està pensat per minimitzar els símptomes en lloc de curar la malaltia. Inclouen:

• Radiació de feixos externs. Es tracta d'administrar radioteràpia des de fora del cos.
• Denosumab (Xgeva, Pròlia). Aquest fàrmac ajuda a reduir els danys ossis causats pel càncer de pròstata.
• Radi-233 (Xofigo). Aquesta forma única de radioteràpia s’injecta al torrent sanguini i s’adreça específicament als tumors de càncer de pròstata als ossos. El radi s’acumula a les zones d’os on es formen tumors. L’efecte de la radioactivitat actua a una distància molt curta, matant cèl·lules tumorals amb menys danys a l’os sa proper. En un assaig clínic, els homes tractats amb ràdio-233 van sobreviure diversos mesos més que els homes que van rebre una injecció in placebo inactiva.

Perspectiva

El tractament per al càncer de pròstata avançat és un camp actiu d’investigació. S’estan desenvolupant nous medicaments i noves combinacions de medicaments i altres tractaments. Ambdós tractaments allarguen la vida i milloren la qualitat de vida reduint el dolor, els problemes urinaris i altres complicacions del càncer que s’ha estès fora de la glàndula prostàtica. Els metges vigilen la progressió del càncer i poden oferir nous tractaments quan s’indiqui.