Canvis envellits a les dents i les genives

Els canvis envellits es produeixen a totes les cèl·lules, teixits i òrgans del cos. Aquests canvis afecten totes les parts del cos, incloses les dents i les genives.

Algunes condicions de salut més freqüents en adults majors i la presa de certs medicaments també poden afectar la salut bucal.

Apreneu què podeu fer per mantenir les dents i les genives sanes en els darrers anys.

Alguns canvis es produeixen lentament al llarg del temps en els nostres cossos a mesura que envellim:

• Les cèl·lules es renoven a un ritme més lent
• Els teixits es tornen més prims i menys elàstics
• Els ossos es tornen menys densos i forts
• El sistema immunitari es pot debilitar, de manera que la infecció es pot produir més ràpidament i la curació triga més

Aquests canvis afecten els teixits i els ossos de la boca, cosa que augmenta el risc de problemes de salut bucal en els darrers anys

BOCA SECA

Els adults grans tenen més risc de sequedat bucal. Això es pot produir a causa de l'edat, l'ús de medicaments o certes condicions de salut.

La saliva té un paper important en el manteniment de la salut bucal. Protegeix les dents de la càries i ajuda a mantenir les genives sanes. Quan les glàndules salivals de la boca no produeixen prou saliva, pot augmentar el risc de:

• Problemes per tastar, mastegar i empassar
• Llagues bucals
• Malaltia de les genives i càries
• Infecció per llevats a la boca (tord)

La boca pot produir una mica menys de saliva a mesura que envelleix. Però els problemes mèdics que es produeixen en adults grans són les causes més freqüents de sequedat bucal:

• Molts medicaments, com alguns que s’utilitzen per tractar la pressió arterial alta, el colesterol alt, el dolor i la depressió, poden reduir la quantitat de saliva que produïu. Aquesta és probablement la causa més freqüent de sequedat bucal en adults grans.
• Els efectes secundaris del tractament contra el càncer poden causar sequedat de boca.
• Condicions de salut com la diabetis, l’ictus i la síndrome de Sjögren poden afectar la vostra capacitat per produir saliva.

PROBLEMES DE LES GENTIVES

Les genives en retrocés són freqüents en adults grans. És quan el teixit de la geniva s’allunya de la dent, deixant al descobert la base o arrel de la dent. Això fa que els bacteris s’acumulin fàcilment i provoquin inflamacions i càries.

Un temps de raspallat massa dur pot provocar la retirada de les genives. No obstant això, la malaltia de les genives (malaltia periodontal) és la causa més freqüent de retrocés de les genives.

La gingivitis és un tipus primerenc de malaltia de les genives. Es produeix a causa de l'acumulació de placa i tàrtar, que irriten i inflamen les genives. La malaltia greu de les genives s’anomena periodontitis. Pot provocar la pèrdua de dents.

Certes afeccions i malalties freqüents en adults grans poden posar-les en risc de patir malalties periodontals.

• No raspallar ni utilitzar fil dental cada dia
• No rebre atenció dental regular
• Fumar
• Diabetis
• Boca seca
• Sistema immunitari feble

CAVITATS

Les cavitats dentals es produeixen quan els bacteris de la boca (placa) canvien els sucres i els midons dels aliments a àcids. Aquest àcid ataca l’esmalt dental i pot provocar càries.

Les càries són freqüents en adults majors, en part perquè més adults es mantenen les dents durant tota la vida. Com que els adults grans solen presentar genives en retrocés, és més probable que es formin càries a l’arrel de la dent.

La boca seca també fa que els bacteris s’acumulin a la boca més fàcilment, cosa que provoca la càries.

CÀNCER ORAL

El càncer oral és més freqüent en persones majors de 45 anys i és el doble de freqüent en homes que en dones.

El tabaquisme i altres tipus de tabac són la causa més freqüent de càncer oral. Beure alcohol en excés juntament amb el consum de tabac augmenta considerablement el risc de càncer oral.

Altres factors que poden augmentar el risc de càncer oral són:

• Infecció pel virus del papil·loma humà (VPH) (mateix virus que causa berrugues genitals i diversos altres càncers)
• Pobre higiene dental i bucal
• Prendre medicaments que debilitin el sistema immunitari (immunosupressors)
• Fregament de dents rugoses, pròtesis dentals o farciments durant un llarg període de temps

Independentment de la vostra edat, una cura dental adequada pot mantenir les dents i les genives sanes.

• Raspalleu dues vegades al dia amb un raspall de dents de truges suaus i pasta de dents amb fluor.
• Utilitzeu el fil dental almenys un cop al dia.
• Consulteu el vostre dentista per fer revisions periòdiques.
• Eviteu els dolços i les begudes ensucrades amb sucre.
• No fumar ni utilitzar tabac.

Si els medicaments causen sequedat bucal, parleu amb el vostre metge per veure si és possible que pugueu canviar-los. Pregunteu sobre saliva artificial o altres productes per ajudar-vos a mantenir la boca humida.

Podeu posar-vos en contacte amb el vostre dentista si observeu:

• Dolor dental
• Genives vermelles o inflades
• Boca seca
• Llagues bucals
• Taques blanques o vermelles a la boca
• Mal alè
• Dents soltes
• Pròtesis dentals mal ajustades
  

Higiene dental: envelliment; Dents: envelliment; Higiene bucal: envelliment

• Gingivitis

Niessen LC, Gibson G, Hartshorn JE. Pacients geriàtrics. A: Stefanac SJ, Nesbit SP, eds. Diagnòstic i planificació del tractament a Dentistry. 3a ed. St Louis, MO: Elsevier; 2017: cap 17.

Needleman I. Envelliment i periodoni. A: Newman MG, Takei HH, Klokkevold PR, Carranza FA, eds. Periodontologia clínica de Newman i Carranza. 13a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019: cap 4.

Schrieber A, Alsabban L, Fulmer T, Glickman R. Odontologia geriàtrica: manteniment de la salut bucodental en la població geriàtrica. A: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Llibre de text de medicina geriàtrica i gerontologia de Brocklehurst. 8a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap 110.