Informe d’evolució del VIH: estem a prop d’una cura?

Content

• Vacuna
• Prevenció bàsica
• Profilaxi pre-exposició (PrEP)
• Profilaxi post-exposició (PEP)
• Diagnòstic adequat
• Passos per al tractament
• Indetectable equival a intransmissible
• Fites en la investigació
• Injeccions mensuals
• Orientació als embassaments del VIH
• Trencar el virus del VIH
• "Curat funcionalment"
• On som ara

Visió general

El VIH debilita el sistema immunitari i dificulta la capacitat del cos per combatre les malalties. Sense tractament, el VIH podria conduir al VIH en fase 3 o SIDA.

L’epidèmia de sida va començar als Estats Units als anys vuitanta. Es calcula que més de 35 milions de persones han mort per aquesta malaltia.

Actualment no hi ha cura per al VIH, però molts estudis clínics es dediquen a investigar una cura. Els tractaments antiretrovirals actuals permeten a les persones que viuen amb el VIH evitar la seva progressió i viure una vida normal.

S'han fet grans passos cap a la prevenció i el tractament del VIH, gràcies a:

• científics
• funcionaris de salut pública
• agències governamentals
• organitzacions basades en la comunitat
• Activistes del VIH
• empreses farmacèutiques

Vacuna

El desenvolupament d’una vacuna contra el VIH salvaria milions de vides. Tot i això, els investigadors encara no han descobert una vacuna eficaç contra el VIH. El 2009, un estudi publicat al Journal of Virology va trobar que una vacuna experimental va evitar al voltant del 31 per cent dels casos nous. Es van aturar més investigacions a causa de riscos perillosos. A principis del 2013, l’Institut Nacional d’Al·lèrgies i Malalties Infeccioses va aturar un assaig clínic que provava les injeccions de la vacuna HVTN 505. Les dades de l'assaig indiquen que la vacuna no va evitar la transmissió del VIH ni va reduir la quantitat de VIH a la sang. La investigació de vacunes està en curs a tot el món. Cada any hi ha nous descobriments. El 2019, van anunciar que havien desenvolupat un tractament prometedor que els permetia:

1. dissenyar determinades cèl·lules del sistema immunitari per reactivar el VIH en cèl·lules que contenen VIH inactiu o latent
2. utilitzeu un altre conjunt de cèl·lules del sistema immunitari dissenyades per atacar i eliminar cèl·lules amb VIH reactivat

Els seus descobriments podrien proporcionar les bases per a una vacuna contra el VIH. Els assajos clínics estan en procés.

Prevenció bàsica

Tot i que encara no hi ha vacuna contra el VIH, hi ha altres maneres de protegir-se de la transmissió. El VIH es transmet mitjançant l’intercanvi de fluids corporals. Això pot passar de diverses maneres, incloses:

• Contacte sexual. Durant el contacte sexual, el VIH es pot transmetre mitjançant l’intercanvi de determinats fluids. Inclouen sang, semen o secrecions anal i vaginal. Tenir altres infeccions de transmissió sexual (ITS) pot augmentar el risc de transmissió del VIH durant el sexe.
• Agulles i xeringues compartides. Les agulles i les xeringues que hagi utilitzat una persona amb VIH poden contenir el virus, fins i tot si no hi ha sang visible.
• Embaràs, part i lactància materna. Les mares amb VIH poden transmetre el virus al seu bebè abans i després del naixement. En casos en què s’utilitza medicació contra el VIH, això és extremadament rar.

Prendre certes precaucions pot protegir una persona contraure el VIH:

• Feu la prova del VIH. Pregunteu a les parelles sexuals sobre el seu estat abans de tenir relacions sexuals.
• Feu-vos proves i tracteu les ITS. Demaneu a les parelles sexuals que facin el mateix.
• Quan tingueu relacions sexuals per via oral, vaginal i anal, utilitzeu cada vegada un mètode de barrera com el preservatiu (i utilitzeu-lo correctament).
• Si s’injecta medicaments, assegureu-vos d’utilitzar una agulla nova i esterilitzada que ningú no hagi utilitzat.

Profilaxi pre-exposició (PrEP)

La profilaxi pre-exposició (PrEP) és una medicació diària que utilitzen persones sense VIH per reduir les seves possibilitats de contraure el VIH, si s’exposen. És altament eficaç en la prevenció de la transmissió del VIH en aquells amb factors de risc coneguts. Les poblacions en risc inclouen:

• homes que tenen relacions sexuals amb homes, si han tingut relacions anals sense utilitzar preservatiu o han tingut ITS en els darrers sis mesos
• homes o dones que no utilitzen regularment un mètode de barrera com els preservatius i que tenen parelles amb un risc augmentat de VIH o amb un estat de VIH desconegut
• qualsevol persona que hagi compartit agulles o hagi consumit drogues injectades en els darrers sis mesos
• dones que es plantegen concebre amb parelles seropositives

Segons el PrEP, es pot reduir el risc de contraure el VIH per sexe al voltant del 99% en persones amb factors de risc coneguts del VIH. Perquè la PrEP sigui efectiva, s’ha de prendre diàriament i de manera coherent. Totes les persones en risc de patir el VIH haurien de començar un règim de PrEP, segons una recomanació recent del grup de treball de serveis de prevenció dels EUA.

Profilaxi post-exposició (PEP)

La profilaxi post-exposició (PEP) és una combinació de fàrmacs antiretrovirals d’emergència. S’utilitza després que algú hagi estat exposat al VIH. Els proveïdors sanitaris poden recomanar PEP en les situacions següents:

• Una persona pensa que pot haver estat exposada al VIH durant el sexe (per exemple, el preservatiu es va trencar o no es va utilitzar cap preservatiu).
• Una persona ha compartit agulles quan s’injecta drogues.
• Una persona ha estat agredida sexualment.

El PEP només s’ha d’utilitzar com a mètode de prevenció d’emergències. S’ha d’iniciar dins de les 72 hores posteriors a la possible exposició al VIH. Idealment, el PEP s’inicia el més a prop possible del moment d’exposició. El PEP sol comportar un mes d'adherència a la teràpia antiretroviral.

Diagnòstic adequat

El diagnòstic del VIH i la sida és un pas vital cap a la prevenció de la transmissió del VIH. Segons ONUSIDA, divisió de les Nacions Unides (ONU), al voltant del 25 per cent de les persones seropositives a tot el món no coneixen el seu estat de VIH. Hi ha diverses proves de sang diferents que els proveïdors d’atenció mèdica poden utilitzar per detectar el VIH. Les auto-proves del VIH permeten a les persones provar la seva saliva o sang en un entorn privat i rebre un resultat en menys de 20 minuts.

Passos per al tractament

Gràcies als avenços científics, el VIH es considera una malaltia crònica manejable. El tractament antiretroviral permet a les persones que viuen amb el VIH mantenir la seva salut. També redueix el risc de transmetre el virus a altres persones. Segons ONUSIDA, al voltant del 59% de les persones amb VIH reben algun tipus de tractament. Els medicaments que s’utilitzen per tractar el VIH fan dues coses:

• Reduir la càrrega viral. La càrrega viral és una mesura de la quantitat d'ARN del VIH a la sang. L’objectiu de la teràpia antiretroviral contra el VIH és reduir el virus a un nivell indetectable.
• Permetre que el cos restableixi el recompte de cèl·lules CD4 a la normalitat. Les cèl·lules CD4 són les responsables de protegir el cos contra els agents patògens que poden causar el VIH.

Hi ha diversos tipus de medicaments contra el VIH:

• Inhibidors de la transcriptasa inversa no nucleòsids (NNRTI) desactiva una proteïna que utilitza el VIH per fer còpies del seu material genètic a les cèl·lules.
• Inhibidors de la transcriptasa inversa dels nucleòtids (NRTI) donar blocs de construcció defectuosos al VIH perquè no pugui fer còpies del seu material genètic a les cèl·lules.
• Inhibidors de la proteasa desactivar un enzim que el VIH necessita per fer-ne còpies funcionals.
• Inhibidors d’entrada o fusió evitar que el VIH entri a les cèl·lules CD4.
• Inhibidors de la integrasa prevenir l’activitat integrasa. Sense aquest enzim, el VIH no es pot inserir a l’ADN de la cèl·lula CD4.

Els medicaments contra el VIH sovint es prenen en combinacions específiques per evitar el desenvolupament de resistència als medicaments. Els medicaments contra el VIH s’han de prendre de manera constant per ser eficaços. Una persona seropositiva hauria de parlar amb el seu metge abans de plantejar-se canviar de medicament per reduir els efectes secundaris o a causa del fracàs del tractament.

Indetectable equival a intransmissible

La investigació ha demostrat que aconseguir i mantenir una càrrega viral indetectable mitjançant la teràpia antiretroviral elimina eficaçment el risc de transmetre el VIH a una parella sexual. Estudis importants no han trobat cap cas de transmissió del VIH des d’un soci VIH positiu suprimit (amb càrrega viral indetectable) persistentment viral fins a un soci VIH negatiu. Aquests estudis van seguir milers de parelles mixtes durant diversos anys. Hi va haver milers d’exemples de relacions sexuals sense preservatius. Conscient que U = U ("indetectable = intransmissible") es posa més èmfasi en el "tractament com a prevenció (TasP)". L’ONUSIDA té com a objectiu “90-90-90” acabar amb l’epidèmia de sida. Per al 2020, aquest pla té com a objectiu:

• El 90 per cent de totes les persones que viuen amb el VIH coneixen el seu estat
• El 90% de totes les persones diagnosticades de VIH pateixen medicaments antiretrovirals
• El 90 per cent de totes les persones que reben teràpia antiretroviral han de ser suprimides viralment

Fites en la investigació

Els investigadors treballen molt a la recerca de nous fàrmacs i tractaments per al VIH. Tenen l’objectiu de trobar teràpies que ampliïn i millorin la qualitat de vida de les persones amb aquesta malaltia. A més, esperen desenvolupar una vacuna i descobrir una cura per al VIH. Aquí teniu un breu repàs a diverses vies importants de recerca.

Injeccions mensuals

Es preveu que estigui disponible una injecció mensual de VIH a principis del 2020. Combina dos medicaments: l'inhibidor de la integrasa cabotegravir i la rilpivirina NNRTI (Edurant). Els estudis clínics van trobar que la injecció mensual era tan eficaç per suprimir el VIH com el règim diari típic de tres medicaments orals.

Orientació als embassaments del VIH

Part del que dificulta el descobriment d’una cura per al VIH és que el sistema immunitari té problemes per dirigir-se als dipòsits de cèl·lules amb VIH. El sistema immunitari normalment no pot reconèixer les cèl·lules amb VIH ni eliminar les cèl·lules que reprodueixen activament el virus. La teràpia antiretroviral no elimina els dipòsits del VIH. estan explorant dos tipus diferents de curacions contra el VIH, que podrien destruir els embassaments del VIH:

• Cura funcional. Aquest tipus de cura controlaria la replicació del VIH en absència de teràpia antiretroviral.
• Cura esterilitzant. Aquest tipus de cura eliminaria completament el virus capaç de replicar-se.

Trencar el virus del VIH

Investigadors de la Universitat d’Illinois a Urbana-Champaign han estat utilitzant simulacions per ordinador per estudiar la càpside del VIH. La càpside és el contenidor del material genètic del virus. Protegeix el sistema immunitari del virus. Comprendre la composició de la càpsida i com interactua amb el seu entorn pot ajudar els investigadors a trobar una manera de trencar-la. Trencar la càpside podria alliberar el material genètic del VIH al cos, on el sistema immunitari el pot destruir. És una frontera prometedora en el tractament i la cura del VIH.

"Curat funcionalment"

Timothy Ray Brown, nord-americà que va viure a Berlín una vegada, va rebre un diagnòstic de VIH el 1995 i un de leucèmia el 2006. És una de les dues persones que de vegades es coneix com "el pacient de Berlín". El 2007, Brown va rebre un trasplantament de cèl·lules mare per tractar la leucèmia i va deixar la teràpia antiretroviral. VIH en ell des que es va realitzar aquest procediment. Els estudis de diverses parts del seu cos a la Universitat de Califòrnia, San Francisco, li han demostrat estar lliure de VIH. Segons un estudi publicat a PLOS Pathogens, es considera "curat eficaçment". És la primera persona que es cura del VIH. El març de 2019 es van fer públiques les investigacions sobre dos homes més que havien rebut diagnòstics de VIH i càncer. Igual que Brown, tots dos homes van rebre trasplantaments de cèl·lules mare per tractar el seu càncer. Tots dos homes també van deixar la teràpia antiretroviral després de rebre els seus trasplantaments. En el moment de presentar la investigació, "el pacient londinenc" havia estat capaç de romandre en remissió del VIH durant 18 mesos i comptant. El "pacient de Dusseldorf" havia estat capaç de romandre en remissió del VIH durant tres mesos i mig i comptant.

On som ara

Els investigadors amb prou feines van entendre el VIH fa 30 anys, i molt menys com tractar-lo o curar-lo. Al llarg de les dècades, els avenços en tecnologia i capacitats mèdiques han aportat tractaments contra el VIH més avançats. Els tractaments antiretrovirals amb èxit ara poden aturar la progressió del VIH i disminuir la càrrega viral d’una persona fins a nivells indetectables. Tenir una càrrega viral indetectable no només millora la salut d’una persona amb VIH, sinó que també elimina el risc que transmetin el VIH a una parella sexual. La teràpia farmacològica dirigida també pot evitar que les embarassades amb VIH transmetin el virus als seus fills. Cada any, centenars d’assaigs clínics tenen l’objectiu de trobar tractaments encara millors per al VIH amb l’esperança que algun dia trobin una cura. Amb aquests nous tractaments s’aconsegueixen millors mètodes per prevenir la transmissió del VIH. Llegiu aquest article en castellà.